Cómo la nostalgia y la reminiscencia contribuyen al bienestar emocional

Bienestar emocional en la era COVID

Octubre es Mes Nacional del Bienestar Emocional. El cuidado de la salud mental y emocional ha estado a la vanguardia de los titulares y debates de los medios de comunicación en la era COVID. Nuestro mundo ha estado lidiando con el aislamiento, el miedo, la preocupación y la división a raíz de un virus que ha tenido impactos catastróficos en nuestras economías, sistemas de salud y educación, vida laboral y social y familias. Por lo tanto, no sorprende que el bienestar emocional haya estado en el centro de atención.

Sin lugar a dudas, la pandemia obligó a algunas personas a cuidarse mejor. La inevitable desaceleración se convirtió en un respiro muy necesario para escapar de la ajetreada rutina de la vida. Al no poder ir a trabajar o a la escuela, muchas familias pasaban más tiempo de calidad juntas cuando estaban encerradas que nunca. Las personas se beneficiaron al explorar nuevos pasatiempos, dar largos paseos, cuidar a sus vecinos y volver a conectarse con sus seres queridos.

Pero el costo emocional del COVID es innegable y seguiremos viendo sus efectos durante muchos años. Los profesionales de la salud, los maestros, las personas mayores, los padres que trabajan y los trabajadores de la industria de servicios han ejercido una enorme presión sobre ellos, por nombrar algunos. En tiempos sin precedentes, decirle a alguien que está al borde de una crisis emocional que coma mejor, duerma más, medite o pruebe yoga suena trillado e inútil, incluso si esas cosas son beneficiosas.

Hemos estado añorando el pasado. Nostálgicos por la forma en que estaban las cosas antes de las máscaras, las restricciones, el distanciamiento social, las guerras por las vacunas y prácticamente todo. Además de eso, el otoño se siente especialmente como una época natural para recordar. La temporada de regreso a clases, los cambios en el ambiente, las comidas calientes, los olores a calabaza y sidra, las hojas crujientes, las tradiciones navideñas. Cuando llega esta época del año, me emocionan un poco los recuerdos.

Potencialmente, es posible que la vida no vuelva a ser como era antes durante muchos, muchos años o nunca. Por lo tanto, se presta mucha atención a la adaptación y el cambio a la «nueva normalidad». Hay presión para no quedar atrapados en el pasado y, en cambio, avanzar hacia el futuro con gran capacidad de recuperación. Sin embargo, gracias a los psicólogos que estudian la nostalgia, hemos aprendido que recordar el pasado en realidad puede ayudar a motivarnos a tomar medidas y vivir con una mayor sensación de bienestar aquí y ahora.

Recuerdos nostálgicos

El Dr. Routeledge, profesor de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, afirma: «Los recuerdos nostálgicos son en realidad motivadores, pueden inspirar la acción, darnos un sentido de competencia social, mantener a raya los sentimientos negativos y sostenernos de manera importante».

Una de las principales formas en que la reminiscencia y la nostalgia contribuyen al bienestar emocional es proporcionando una sensación de confort durante los momentos estresantes. Es bien sabido que los supervivientes del Holocausto dijeron que recordar cosas positivas antes de llegar a los campos les ayudó a soportar esa experiencia y les ayudaría a reconstruir sus vidas después.

Basta decir que la nostalgia mezcla placer y tristeza. Si bien los recuerdos que se recuerdan pueden ser positivos, a menudo se asocian con la pérdida de personas, lugares o experiencias. A pesar de esta melancolía, recordar el pasado tiene otros beneficios emocionales:

• Crea vínculos emocionales e intimidad con los demás cuando se comparte
• Hace sonreír o reír, lo que reduce los niveles de cortisol
• Aumenta el autodescubrimiento
• Disminuye el aislamiento
  

Hay una miríada de maneras de mejorar su salud emocional: escribir un diario, hacer terapia, meditación y ejercicios de respiración, tomar siestas, hacer ejercicio, conectarse con otras personas, ser voluntario, eliminar el consumo de alcohol o drogas, etc.

Durante el Mes Nacional del Bienestar Emocional, considere tomarse un momento para sentarse con un recuerdo preciado. Escríbelo o compártelo con un amigo. Este podría ser un recuerdo especial con un abuelo, el mejor Día de Acción de Gracias que hayas tenido, el último lugar y momento en el que te sentiste realmente satisfecho. Recuerda y deja que el recuerdo te llene de una calidez reconfortante a medida que avanzas hacia lo que te espera.

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